Ik heb afwisseling en vrijheid en ik loop geregeld interessante mensen tegen het lijf bar, wachten luxe flessen wijn om ontkurkt te worden. En uit de diepte stijgt het geroezemoes op van gasten die in BARBOUNIA hun ontbijt nuttigen. Als een van dé gezichten van het hotel kent Etiënne de atmosfeer bij uitstek. En hij geniet er, ook na bijna veertien jaar trouwe dienst, nog steeds van. “Ik heb afwisseling en vrijheid en ik loop geregeld interessante mensen tegen het lijf”, stelt hij, nippend van zijn bonenkoffie. “Wat wil je nou nog meer?” Discretie Gevraagd naar wie hier zoal logeren krult er een veelzeggende lach om zijn mondhoeken. Etiënne weet: bij zijn rol past een hoge mate van discretie. Je zult hem niet horen verklappen welke grootheden hij hier ’s ochtends aan de Paulus Potterstraat een zalm-omeletje ziet eten. Maar voor Lady Gaga maakt hij graag een uitzondering, juist omdat de Amerikaanse zangeres haar bezoek aan ‘zijn’ hotel zelf wereldkundig had gemaakt. “Geweldig dat we het haar zo naar de zin konden maken”, zegt Etiënne, die minstens zulke prettige ervaringen heeft met Bruce Springsteen, al net zo open over zijn logeerpartijen in het hoofdstedelijke Conservatorium Hotel. “Ik zie hem nóg binnenkomen”, vertelt de strak in pak gestoken night manager. “The Boss had net een optreden in de stromende regen achter de rug, toen hij ‘ons’, Nederlanders, even wilde complimenteren omdat niemand van zijn publiek het concert voortijdig had verlaten. ‘Wat zijn jullie fantastische mensen’, riep hij, terwijl hij mij een hug gaf. Prachtig. Nee, zoiets vergeet je nooit.” Reken dus maar dat Etiënne nog lange tijd stille kracht blijft in Conservatorium Hotel. “Zeker weten”, besluit hij. “Ik kan me geen mooiere baan wensen dan deze.” ■ “Wát een comfort en wát een uitzicht, hè”, zegt Etiënne Stienstra, kort nadat hij de deur van een suite heeft geopend in het Conservatorium Hotel. En, vervolgens, al minstens zo enthousiast: “Je begrijpt wel waarom gasten zo graag bij ons verblijven.” Een vroege dinsdagmorgen is het, de kleine wijzer van de klok heeft net de tien aangetikt, als Etiënne voor vandaag zijn laatste stappen zet in het hotel. De twaalf uur ervoor is hij, geboren Fransman, immers aanhoudend in de weer geweest. Wat wil je ook als night manager, de rol die hij al sinds 2011 vervult in het hotel dat al meermaals gekroond is als nummer één luxe hotel van Nederland. Stilzitten is er nooit bij. “De service die we onze gasten overdag leveren, leveren we ook in de nacht”, zegt hij zacht en vriendelijk. “Een praatje, advies of gewoon nog even zorgen voor een extra handdoek op de kamer; we zijn er als gasten ons nodig hebben.” Etiënne: feilloos belichaamt hij de term stille kracht in het vijfsterrenhotel, op een steenworp afstand van het Van Gogh Museum, het Koninklijk Concertgebouw, het Rijksmuseum, het Vondelpark en de meest prestigieuze winkels die de hoofdstad rijk is. “Je ziet ons nauwelijks, maar áls we er moeten zijn, dan zíjn we er”, duidt de night manager. “Het past bij de dienstbare rol die de collega’s en ik vervullen. Het is bij ons niet zo van: hier heb je de sleutel en zoek het verder maar uit. Integendeel. Vanaf het moment van boeken tot het uitchecken staan we in dienst van onze gasten. Een fijne, belangrijke rol, die heel veel zingeving biedt. We zijn de vijfde ster van het hotel, zeggen we weleens gekscherend.” Chesterfield Etiënne is dan neergestreken in een donkerpaarse chesterfield. Pal voor hem hangt een fraaie foto van Michael Jackson die over een van de Amsterdamse grachten stiefelt. Even verderop, in de TEKST: DENNIS VAN BERGEN BEELD: BRAM BELLONI DE STILLE KRACHT 19 ‘We zijn de vijfde ster van het hotel’ Velen zien hem zelden, maar als night manager ís hij er altijd. En daarmee is Etiënne Stienstra de ultieme stille kracht in Conservatorium Hotel in Amsterdam. “Vanaf het moment van boeken tot het uitchecken staan we in dienst van onze gasten.” ‘Je ziet ons nauwelijks, maar áls we er moeten zijn, dan zíjn we er’
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=